Kako je Wienerberger osvojil Dunaj

Proizvodnjo opeke na Dunaju so uvedli Rimljani. Do srednjega veka so bile hiše običajno iz kamna, medtem ko so bile opečne hiše redke izjeme. 

Začetek proizvodnje opek na Dunaju

Opeka se v gradnji uporablja že približno 6000 let. V preteklosti je imela vsaka vas svojo peč za izdelavo ročno oblikovanih glinenih opek. Danes je proizvodnja opeke visokotehnološki proces, ki se razvija v tovarnah.  

Proizvodnjo opeke na Dunaju so uvedli Rimljani. Do srednjega veka so bile hiše običajno iz kamna, opečne hiše so bile redke izjeme. Šele v 16. stoletju je gradbena dejavnost povečala povpraševanje po opekah in opečnih strešnikih. Takrat je bilo na Dunaju in okoli njega zgrajenih veliko novih tovarn opeke.

Začetek industrijske proizvodnje opeke v Avstriji sega v sredino 18. stoletja in do leta 1780 so vsako leto proizvedli milijon kosov opek. 

Po smrti ustanovitelja podjetja Aloisa Miesbacha leta 1857, je lastnika nasledil njegov nečak in edini dedič, Heinrich Drasche, ki je od takrat naprej upravljal vse objekte. Novi, mladi lastnik, ki je v podjetju delal 28 let, je bil znan kot "opečni baron".

Po vstopu v Wienerberger leta 1829, je Heinrich Drasche opravljal različne funkcije znotraj podjetja. Za začetek je študiral rudnike premoga in procese proizvodnje premoga po vsej Evropi, kasneje je postal upravitelj in delničar Wienerbergerja ter na koncu lastnik vseh podjetij Wienerbergerja.

Glavni interes Heinricha Drascheja je bil usmerjen v inovativne proizvodne procese, zlasti v nove kontinuirane peči. Njegov cilj je bil posodobiti in razširiti podjetje. Številni gradbeni projekti, ki so se takrat začeli, pa so Wienerbergerju zagotovili dodatno širitev in velik prispevek k razvoju mesta Dunaj.   

Kako je Wienerberger "osvojil" Ringstrasse 

Do sredine 19. stoletja je Dunaj izgledal kot utrdba na trdnjavi. Mednarodni potniki, ki so prišli v svetovno mesto Dunaj,  so bili presenečeni, ko so videli, da je mesto majhno, komaj večje od pariškega okrožja. Cesta na Dunaj je vodila skozi predmestje in se končala na monumentalnih obzidjih, obdanih z današnjim prvim mestom (mestnim jedrom). Največji problem za Dunaj je zaradi prenatrpanosti nastal leta 1850, kar je bila posledica stalnega dotoka prebivalstva. Zato je leta 1857 Franjo Josip pod pritiskom svojih svetovalcev porušil utrdbe in tako ustvaril prostor za rast mesta.

Ko je bila odločitev sprejeta, se je vse zgodilo zelo hitro. V urbanističnem načrtu je bilo organizirano mednarodno tekmovanje, nekaj mesecev po podelitvi pogodbe s cesarsko deklaracijo pa se je začelo rušenje mestnega obzidja. Manj kot deset let kasneje, 1. maja 1865, je Franjo Josip uradno odprl Ringstrasse, čeprav takrat projekt še ni bil v celoti zaključen.  

Takrat je celotni Dunaj spominjal na veliko gradbišče, kar je pomenilo veliko povečanje povpraševanja po gradbenih materialih v kratkem času.  Leta 1882 je bila poraba opeke na svojem absolutnem vrhuncu: tistega leta je bilo porabljenih 330 milijonov enot, od katerih je velik odstotek proizvedel prav Wienerberger.

Vendar podjetje, ki ga je vodil Heinrich Drasche, ni samo dobavljalo gradbenih materialov hitro rastočemu mestu, ampak je Wienerberger sodeloval tudi pri poslovanju z nepremičninami in soustvarjal popolno strukturo mesta. Drasche je kupil več parcel in zgradil okoli deset stavb v bližini Ringstrasse ter dodatnih 400 stanovanjskih stavb na zemljišču, ki so bila na voljo za razvoj mest. V teh stavbah je še danes mogoče najti opeke z oznako HD - začetnice Heinricha Drascha. 

Zgradbe v izvedbi Wienerbergerja

Heinrich Drasche je ustanovil sedež Wienerbergerja na tako imenovanem "Heinrichshofu" nasproti Dunajske državne opere. Zgrajen po načrtih Theophilusa Hansena, so ga sestavljali trije stanovanjski objekti, ki so skupaj izgledali kot velika palača. Žal pa je bil Heinrichshof hudo poškodovan ob koncu druge svetovne vojne in ga je bilo potrebno porušiti. Na srečo so ostale stavbe ob Ringstrasse, ki jih je zgradil Wienerberger, ostale nedotaknjene.

Druge zgradbe Wienerbergerja, ki se nahajajo na Dunaju, so Hotel Imperial (grajen med letoma 1862-1865), prvotno zgrajen kot palača in palača Wertheim, ki se je po 25 letih obstoja preoblikovala v stanovanjsko in poslovno stavbo , danes pa se uporablja za kulturne prireditve. Poleg tega je bila med letoma 1865 in 1867 zgrajena Kursalon Hübner, neobaročna palača z vrtovi in pogledom na dunajsko mesto, kjer so potekali koncerti in ples.

Med letoma 1867 in 1871 sta bili zgrajeni še dve posesti v italijanskem renesančnem slogu, in sicer Muzej uporabne umetnosti (MAK) in Univerza uporabnih umetnosti, ki ju je oblikoval Henrich von Ferstel. Poleg tega je bila v tistem času zgrajena tudi Epsteinova palača, ki se danes uporablja za potrebe avstrijskega parlamenta ter palača Ephrusus, ki je bila prvotno zasnovana za bogato družino, danes pa se uporablja kot prostor za trgovine in kavarne.

Zadnja nepremičnina, ki je ne smemo pozabiti omeniti, je stavba, ki je bila zgrajena v klasičnem renesančnem slogu in je bila dokončana leta 1877, ob odprtju pa je potekala velika slovesnost. Pred več kot 100 leti se je v tej stavbi nahajala Dunajska borza in še danes služi kot njena glavna pisarna.

Od umetnosti do množične proizvodnje

Wienerberger se že vse od svoje ustanovitve osredotoča na inovacije in širitev. Vzrok za pospešeno rast podjetja pa je bila konverzija proizvodnje premoga. V tistem času je bilo lesa malo, zato je Alois Miesbach kupoval rudnike na različnih lokacijah in začel vlagati v rudarstvo. Miesbach je pomembno prispeval k razvoju premogovne industrije, saj je bil eden prvih podjetnikov, ki je uporabljal stroje s paro. Uvedba peči za premog je znatno izboljšala kakovost opeke, ki je od takrat ustvarila celo vrsto odtenkov - od temno rdeče do rumene.

Glede na veliko povpraševanje po arhitekturnih dekoracijah je bila v Inzersdorfu ustanovljena posebna teraco tovarna. Prvi gradbeni projekt, ki je v veliki meri uporabljal elemente teracote, je bil Dunajski Arsenal, ki je bil kasneje vzor za številne javne in zasebne zgradbe, s čimer je Wienerberger postal del mestne krajine. Z obračanjem h keramični umetnosti je podjetje odprlo vrata novim idejam in inovacijam, hkrati pa je prišlo do neskladja med množično proizvodnjo in umetnostjo, ki je dejansko oblikovala in vplivala na produkcijo.

Theophil Hansen, arhitekt, znan po svojih zgradbah vzdolž Ringstrasse, velja za posrednika med keramično umetnostjo in množično proizvodnjo. S svojimi študenti je izdelal številne modele za umetniška dela v keramiki, ki jih je nato izdelala tovarna Wienerberger. Wienerbergerju je velikodušno dovolil, da je uporabil njegove risbe za kakršen koli namen, ki ga je podjetje želelo, in vse, kar je zahteval v zameno, je bila kopija proizvedenega dela.

Tako se je asortiman keramičnih izdelkov nenehno nadgrajeval, do leta 1867 pa je imela tovarna že 20.000 modelov iz mavca, po katerih so kupci lahko izbirali in naročali opečne izdelke. Kasneje so paleti izdelkov dodali tudi mozaične plošče in glazirano keramiko.